slowly, however, the potato spread throughout europe as it was used for food by the poor and hungry.

위의 문장의 the poor and hungry 를 단수로 봐야 하나요 복수로 봐야하나요?

물론, 정관사 the가 중간에 하나 더 들어가느냐 마느냐가 아래와 같은 의미차이를 지니는 것은 이해하지만,

the poor and hungry가 가난하면서 굶주리는 사람들, 즉 한 집단.
the poor and the hungry 는 가난한 사람들과 굶주리는 사람들, 즉 두 집단.

어쨌든, the + 형용사 = 복수보통명사이므로, 위의 둘 다 복 수 아닌가요?

the + 명사 and 명사 = 단수, the + 명사 and the + 명 = 복수, 인 아래의 문장과 위의 사항은 다른 개념 아닌가요?
the poet and painter is my mother. (1명)
the poet and the painter were invited to a christmas eve party. (2명)

학교 영어선생님이 위의 두 사항을 동일하다고 설명하면서, the poor and hungry을 단수로 보라고 했다는데 이게 맞는 건지요..? 제가 보기에는 복수 같아서요..
설명 좀 부탁드릴께요..ㅠㅠ