to the air to a great extent

밑줄 친 부분이 관용적인 표현으로써 대부분이라는 의미로 잘쓰인다고 배웠는데요..

긍데 to a great extent가 tothe great extent of 명사 처럼 뒤에서 of 전치사구의 수식을 받으면 정관사 the를 써야한다는데...

a means of 명사는 전치사 of의 수식을 받아도 왜 a가 쓰이나요?