아빠 내가 소금 넣어줄게..
음식점 출입문이 열리더니
여덟살쯤 되어 보이는 여자아이가
어른의 손을 이끌고 느릿느릿 안으로 들어왔다.
두 사람의 너절한 행색은 한 눈에도
걸인임을 짐작할 수 있었다..
퀴퀴한 냄새가 코를 찔렀다.
주인아저씨는 자리에서 벌떡 일어나 그 들을 향해 소리쳤다

이봐요!! 아직 개시도 못했으니까 다음에 와요!!
아이는 아무 말 없이 앞 못보는 아빠의 손을 이끌고
음식점 중간에 자리를 잡았다..

주인 아저씨는 그때서야 그들이 음식을 먹으러 왔다는 것을 알았다
저어...아저씨! 순대국 두 그릇 주세요
응 알았다...근데 얘야 이리 좀 와볼래..
계산대에 앉아 있던 주인 아저씨는 손짓을 하며 아이를 불렀다...
미안하지만 지금은 음식을 팔 수가 없구나.
거긴 예약 손님들이 앉을 자리라서 말야...
그렇지 않아도 주눅든 아이는
주인 아저씨의 말에 낯빛이 금방 시무룩해졌다..

아저씨 빨리 먹고 갈게요...
오늘이 우리 아빠 생일이에요...
아이는 비에 젖어 눅눅해진
천원짜리 몇장과 한 주먹의 동전을 꺼내 보였다..
알았다...그럼 빨리 먹고 나가야 한다
잠시 후 주인 아저씨는
순대국 두 그릇을 갖다 주었다..
그리고 계산대에 앉아서
물끄러미 그들의 모습을 바라봤다..

아빠 내가 소금 넣어줄게
아이는 그렇게 말하고는
소금통 대신 자신의 국밥 그릇으로 수저를 가져갔다..
그리고는 고기를 떠서
앞 못보는 아빠의 그릇에 가득 담아주었다..

아빠 이제 됐어 어서먹어
근데 아저씨가 우리 빨리 먹고 가야 한댔으니까
어서 밥 떠 내가 김치 올려줄께...
수저를 들고 있는 아빠의 두 눈 가득히 눈물이 고여 있었다..

그 광경을 지켜보던 주인 아저씨는
조금 전 자기가 했던 일에 대한 뉘우침으로
그 들의 얼굴을 바라볼 수가 없었다...잠시 마음을 다스려 보고
한번 더 생각해 보는 삶이였으면 합니다..
이 아이의 효행처럼
늘~세상의 편한 빛만 보이면 참 좋겠습니다.
어린 아이의 효행에 눈물이 납니다.
이 글을 읽으면서 나의 부모님을 한번 더 되돌아 볼 수 있는
기회가 되었으면 합니다...