낸시 레이건( Nancy Reagan ) 행복이란
아무리 현실이 힘들고 고통스러워도

당신이 없는 행복보다 당신이 있는 불행을 택하겠어요.

부디 이대로라도 좋으니 10년만 더 내곁에 있어 줘요.
뇌세포 파괴로 기억력과 지적 능력이 급속히 떨어지는 알츠하이머병에

걸린 미국의 로널드 레이건 전 대통령. 낸시 여사의 간절한 편지

구절처럼 그는 10년 동안 아내의 헌신적인 보살핌을 받은 뒤

2006년 6월 세상을 떠났다.
레이건이 병을 앓고 몇 년 흐른 뒤부터는 자녀들의 얼굴조차 알아보지

못했다.

그러던 어느 날 낸시는 경호원들과 함께 레이건이 담아 버린 낙엽을

다시 가져다 수영장에 몰래 까느라 분주했다.
젊은시절 집안을 청소하며 행복해 하던 남편의 기억을 되살려 주고

싶었던 것이다.
다음날 낸시는

남편에게 너지시 수영장에 낙엽이 가득 쌓였다며 청소를 걱정했다.

그러자 레이건은 낙엽을 치워 주겠다며 일어나 정원으로 나갔다.

그렇게 낮이면 레이건이 콧노래를 흥얼거리며 낙엽을 쓸었고,

밤이면 낸시가 다시 낙엽을 깔았다.
인간에게 행복이란 별것인가요?

비록 오늘이 고통스러워도 내 사랑하는 사람을 위하여 진실하고

아름다운 내사랑 다 바쳐서 희생함으로서 마음에 얻어지는

평화와 기쁨이 아닐까 합니다.
뙤가 찌이고 누추한 삶을 살아가는 인간들에게는

허공을 맴도는 소리로 들여질 테지만

정녕 행복이 무엇인지 알게 하는 이야기이기에

가슴 뭉클하게 합니다. (옮긴글)
...좋은글 中에서...