the + 형용사는 ~한 것, ~한 사람들과 같이 명사의 역할을 하기도 합니다. 형용상 뒤의 명사가 일반적으로 큰 의미가 없을 때 사용하지요.

예를 들어

the poor, the homeless는 각각 people이라는 명사가 생략되어 빈자, 노숙자라는 의미로 사용합니다.

주어진 문장은 the unfamiliar thing 정도로 보시면 될 것 같습니다. 의미상으로는 앞에 나온 지름길이지요.

^^